L’articulation du genou est celle qui fait le lien entre le fémur (os de la cuisse), le tibia (os de la jambe) et la rotule. Elle permet de plier et d’étendre la jambe. Elle est maintenue en place grâce à des ligaments, des tendons et des muscles. Les surfaces osseuses sont recouvertes de cartilage qui est une sorte de tissu très lisse qui permet le glissement des surfaces l’une contre l’autre et stabiliser l’articulation avec l’aide des ligaments et des muscles.

Quand le cartilage est endommagé, l’articulation devient débalancée et les surfaces endommagées ne permettent plus le mouvement fluide de l’articulation. Il s’ensuit de la douleur, de la raideur, de l’inflammation et une baisse de la fonction de l’articulation. Les surfaces deviennent rugueuses et déformées. C’est ce qui est appelé arthrose ou dégénérescence articulaire.

Il existe plusieurs causes menant à la destruction de l’articulation du genou :

• Une fracture
• Une malformation osseuse
• Une maladie inflammatoire (par exemple : l’arthrite rhumatoïde)
• Un apport insuffisant de sang à l’articulation (nécrose avasculaire)
• Une infection
• L’usure normale reliée au vieillissement

À la longue, l’arthrose du genou provoque de la douleur au niveau de l’articulation qui vous indispose dans vos activités régulières et qui réduit votre qualité de vie. Lorsque votre médecin n’est pas parvenu à améliorer votre condition avec les traitements non chirurgicaux tels que des exercices spécifiques de renforcement et la médication, il peut vous proposer une arthroplastie du genou.

Cette chirurgie consiste à remplacer l’articulation du genou par une prothèse pour restaurer ses capacités fonctionnelles et vous redonner une meilleure qualité de vie. Il existe deux types de chirurgies selon l’usure retrouvée au niveau de votre genou : la prothèse unicompartimentale du genou (PUC) et la prothèse totale du genou (PTG). 

	La PUC vous est proposée quand seul le côté interne de l’articulation est endommagé. Elle vise à remplacer uniquement la partie abîmée par une prothèse artificielle tout en maintenant le côté sain intact. Elle permet une récupération plus rapide et parfois une durée de séjour plus courte, mais requiert la même préparation et le même suivi que la prothèse totale du genou.
	La PTG remplace les 2 surfaces articulaires abimées soit celle du tibia et celle du fémur par des implants artificiels. La surface de la rotule peut être remplacée aussi selon le degré d’usure retrouvée. Puis, les muscles et les ligaments sont replacés autour de la prothèse.

Lorsque vous êtes admis à l’hôpital pour votre chirurgie du genou, vous entrez dans un programme de récupération rapide en postopératoire et ce, depuis 2019. Ce programme vise à vous rétablir rapidement et en toute sécurité. Depuis 2022, il existe une deuxième trajectoire, appelée fast-track, qui découle du programme de récupération rapide offert par la Cité-de-la-Santé. Celle-ci permet aux usagers, ciblés selon des critères médicaux spécifiques, un retour à domicile précoce et sécuritaire dans un délai de 24 heures postopératoires.